건설산업, ESG 경영을 통해 실질적인 혁신 추구해야
보도일자 2023-02-24
보도기관 아주경제
최근 2~3년 사이 기업경영에 있어 가장 뜨거운 이슈는 무엇보다 ESG(환경·사회·지배구조)라고 해도 과언이 아니다. ESG에 다뤄지는 주요한 이슈들은 기업의 핵심 경영이슈로 등장하고 있으며, 많은 국가가 중요한 정책과제로서 다루고 있다. 기업, 산업 더 나아가 국가들이 ESG를 중요하게 다루는 이유는 ESG와 관련된 다양한 이슈들이 사회, 경제적인 변화와 함께 지속 대두되고 있기 때문이다.
지난해부터 지속되고 있는 러시아-우크라아나 전쟁은 세계적인 에너지 위기와 글로벌 공급망 문제를 야기시켰고, 글로벌 투자시장에서 ESG 채권 시장규모는 2021년 말까지 2015년 대비 20배 성장한 1000조원 수준으로 성장했다. 기업의 지속가능성과 관련한 공시제도 등 글로벌 ESG 관련 정보공시와 관련된 논의도 빠르게 진전되고 있다.
우리나라 역시 마찬가지다. '탄소중립기본법', '중대재해처벌법' 제정 등 법적 기반이 속속 마련되고 있고, 산업통상자원부가 2021년 말 한국형 ESG 지표인 K-ESG를 발표한 데 이어 '2023년 경제정책방향'에 ESG 인프라 고도화를 정책과제로 제시하고, 2022년 말 관계부처 합동으로 구체적인 정책방안을 제시한 바 있다.
또 공적 금융 중심의 국내 ESG 금융시장은 최근 민간금융이 42% 가까이 증가해 전체적인 ESG 금융 규모는 2022년 6월 말 현재 510조원으로 2021년 787조원에서 다소 축소되었으나, 최근 물가상승, 금리 인상 등의 영향을 감안할 때 견실한 성장을 지속하고 있다.
기업들도 발 빠르게 움직이고 있다. 현재 의무사항이 아닌 자율적인 공시사항인 '지속가능경영보고서' 공시는 2020년 이후 최근 3년간 83.5%씩 증가하고 있으며, 2022년 말 현재, 전체 상장기업 792개사 중 188개사가 'ESG위원회'를 설치, 운영하고 있다.
건설기업들도 활발히 대응하고 있다. 대형 건설기업들을 중심으로 기후변화 및 에너지의 중요성이 커짐에 따라서 관련 사업들을 집중 육성하고 있으며, 탄소 저감 목표를 구체화하는 등 건설생산 과정에서의 친환경성 제고를 위한 구체적인 로드맵도 세우고 있다. 내적으로는 ESG 경영추진을 위해 앞다투어 'ESG 위원회'를 설치하고 있으며, 대형건설기업은 물론, 중견건설기업까지 ‘지속가능경영보고서’ 발간을 추진하는 등 지속가능경영이 확산되고 있다.
그러나, 건설산업의 ESG 확산에는 여전히 넘어야 할 산도 많다. 건설산업 내 ESG 경영에 앞장서고 있는 대형건설기업들도 ESG 확산에 효과적인 대응방안이 무엇인지, 어떻게 ESG 경영을 기존 경영혁신 활동과 연계하여 실질적인 경쟁력 향상으로 이끌 것인지 그 방향성에 대해 여전히 의문을 제기하고 있다. 또 중소건설기업의 경우 ESG 경영에 대한 전반적인 이해도와 대응 수준이 낮고, ESG 경영을 추진하기는 하는데 경영상 어려움이 많이 존재하는 상황이다.
주지하는 바와 같이 건설산업은 다른 어느 산업 못지않게 ESG의 영향이 큰 산업이다. 건설산업은 주거시설 등 사람들이 생활하는 환경을 조성하고, 경제, 사회의 건전한 성장과 발전에 직결되는 기반시설을 공급하는 산업으로서 ESG에서 다루어지는 많은 이슈가 직간접적으로 영향을 주게 될 것으로 보인다. 실제로 전체 탄소배출량과 에너지 소모량 중 35% 이상이 시설물과 건설생산과정에서 배출되고 소모되는 것으로 보고되고 있다.
또 우리 건설산업이 안고 있는 생산성 저하의 문제, 생산참여자 간의 상호협력 미흡, 지속되는 건설안전사고, 그리고 혁신적인 기술과 관리방식의 도입, 더 나아가 신뢰와 투명한 건설문화 혁신 등 현안들의 대응과 미래 지속 가능한 성장을 위해 건설산업 내 ESG 경영의 확산은 중요한 해결책을 제시해 줄 것으로 보인다.
이러한 관점에서 건설산업 내 ESG 경영의 확산은 건설산업의 지속 가능한 발전을 위해 선택이 아닌 필수가 될 것이다. 따라서 건설산업에 참여하는 다양한 주체들과 이해관계자들이 ESG 경영의 필요성에 대해 공감하고, 주체들이 각자의 역할에 맞는 ESG 경영 활동과 상호협력을 통해 발전적이고 지속 가능한 변화를 이끌 필요가 있다.
지난해부터 지속되고 있는 러시아-우크라아나 전쟁은 세계적인 에너지 위기와 글로벌 공급망 문제를 야기시켰고, 글로벌 투자시장에서 ESG 채권 시장규모는 2021년 말까지 2015년 대비 20배 성장한 1000조원 수준으로 성장했다. 기업의 지속가능성과 관련한 공시제도 등 글로벌 ESG 관련 정보공시와 관련된 논의도 빠르게 진전되고 있다.
우리나라 역시 마찬가지다. '탄소중립기본법', '중대재해처벌법' 제정 등 법적 기반이 속속 마련되고 있고, 산업통상자원부가 2021년 말 한국형 ESG 지표인 K-ESG를 발표한 데 이어 '2023년 경제정책방향'에 ESG 인프라 고도화를 정책과제로 제시하고, 2022년 말 관계부처 합동으로 구체적인 정책방안을 제시한 바 있다.
또 공적 금융 중심의 국내 ESG 금융시장은 최근 민간금융이 42% 가까이 증가해 전체적인 ESG 금융 규모는 2022년 6월 말 현재 510조원으로 2021년 787조원에서 다소 축소되었으나, 최근 물가상승, 금리 인상 등의 영향을 감안할 때 견실한 성장을 지속하고 있다.
기업들도 발 빠르게 움직이고 있다. 현재 의무사항이 아닌 자율적인 공시사항인 '지속가능경영보고서' 공시는 2020년 이후 최근 3년간 83.5%씩 증가하고 있으며, 2022년 말 현재, 전체 상장기업 792개사 중 188개사가 'ESG위원회'를 설치, 운영하고 있다.
건설기업들도 활발히 대응하고 있다. 대형 건설기업들을 중심으로 기후변화 및 에너지의 중요성이 커짐에 따라서 관련 사업들을 집중 육성하고 있으며, 탄소 저감 목표를 구체화하는 등 건설생산 과정에서의 친환경성 제고를 위한 구체적인 로드맵도 세우고 있다. 내적으로는 ESG 경영추진을 위해 앞다투어 'ESG 위원회'를 설치하고 있으며, 대형건설기업은 물론, 중견건설기업까지 ‘지속가능경영보고서’ 발간을 추진하는 등 지속가능경영이 확산되고 있다.
그러나, 건설산업의 ESG 확산에는 여전히 넘어야 할 산도 많다. 건설산업 내 ESG 경영에 앞장서고 있는 대형건설기업들도 ESG 확산에 효과적인 대응방안이 무엇인지, 어떻게 ESG 경영을 기존 경영혁신 활동과 연계하여 실질적인 경쟁력 향상으로 이끌 것인지 그 방향성에 대해 여전히 의문을 제기하고 있다. 또 중소건설기업의 경우 ESG 경영에 대한 전반적인 이해도와 대응 수준이 낮고, ESG 경영을 추진하기는 하는데 경영상 어려움이 많이 존재하는 상황이다.
주지하는 바와 같이 건설산업은 다른 어느 산업 못지않게 ESG의 영향이 큰 산업이다. 건설산업은 주거시설 등 사람들이 생활하는 환경을 조성하고, 경제, 사회의 건전한 성장과 발전에 직결되는 기반시설을 공급하는 산업으로서 ESG에서 다루어지는 많은 이슈가 직간접적으로 영향을 주게 될 것으로 보인다. 실제로 전체 탄소배출량과 에너지 소모량 중 35% 이상이 시설물과 건설생산과정에서 배출되고 소모되는 것으로 보고되고 있다.
또 우리 건설산업이 안고 있는 생산성 저하의 문제, 생산참여자 간의 상호협력 미흡, 지속되는 건설안전사고, 그리고 혁신적인 기술과 관리방식의 도입, 더 나아가 신뢰와 투명한 건설문화 혁신 등 현안들의 대응과 미래 지속 가능한 성장을 위해 건설산업 내 ESG 경영의 확산은 중요한 해결책을 제시해 줄 것으로 보인다.
이러한 관점에서 건설산업 내 ESG 경영의 확산은 건설산업의 지속 가능한 발전을 위해 선택이 아닌 필수가 될 것이다. 따라서 건설산업에 참여하는 다양한 주체들과 이해관계자들이 ESG 경영의 필요성에 대해 공감하고, 주체들이 각자의 역할에 맞는 ESG 경영 활동과 상호협력을 통해 발전적이고 지속 가능한 변화를 이끌 필요가 있다.