ESG를 통한 건설산업의 새로운 미래 모색
보도일자 2023-06-01
보도기관 대한경제
1987년, ‘지속가능한 발전(SDG,s)’ 개념이 처음 소개된 지 35년이 되었다. 경제 성장을 추구함과 동시에 미래 세대의 지속 성장을 도모하자는 배려에서 출발한 개념이다. 이후 2006년 책임투자 원칙의 제정, 2015년 ‘파리기후변화협약’ 등으로 이어져 지속 발전해왔다. 그러나, 최근 몇 년 사이 ESG의 발전속도는 지난 30년보다도 빠르다. ‘기후변화 대응’, ‘사회적 가치경영’, ‘윤리경영’, ‘투명한 기업지배구조’ 등 그동안 파편적으로 논의되어왔던 환경, 사회 그리고 거버넌스의 개념들이 실행관점에서 구체화되고, ESG 활동의 성과기준이 제시되면서 기업과 산업계에서 더 나아가 국가의 전략적인 과제로 등장하고 있다.
유럽연합(EU), 미국, 홍콩 등 주요국들이 2025년부터 기후변화 대응 관련 공시를 시작으로 ESG 전반의 공시를 제도화하고 있고, 지난 3월, ‘국제지속가능성기준위원회(ISSB)’의 ESG 공시기준 최종안이 공개되는 등 국제적인 ESG 공시기준의 표준화 작업도 빠르게 진행되고 있다. 아울러 ESG 관련 법, 제도의 정비도 이뤄지고 있다. 4월 초 EU 의회에서 이른바 ‘탄소국경세’로 불리는 탄소국경조정제도 법안이 통과되었고, 공급망 실사법에 대한 논의도 빠르게 진전되어 올해 독일을 시작으로 2024년부터는 EU 전체로 확대될 예정이다. ‘탄소국경세’와 ‘공급망실사법’은 사실상 유럽경제권 내 ESG와 관련된 새로운 무역장벽이 만들어졌다는 것을 의미한다.
우리나라도 크게 다르지 않다. 지난해부터 ‘한국회계기준원’을 중심으로 한국형 ESG 공시기준 구축이 본격 시작되었고, ESG 공시의 단계적 로드맵도 마련되었다. 또한, 최근 ‘ESG 인프라 고도화 정책방안’ 발표, ‘제1차 탄소중립·녹색성장 기본계획’ 확정 등 정부의 정책적 대응도 본격화되고 있다.
이러한 국내외 움직임을 볼 때, ESG는 피할 수 없는 산업계와 기업의 시급한 도전과제가 되고 있다. ESG의 환경, 사회 그리고 거버넌스의 핵심적인 활동들이 단기간의 준비로 대응할 수 없다는 점에서 그동안 준비에 소홀해 왔던 기업이나 산업계에는 최대의 당면 현안이 될 것으로 보인다.
그렇다면, 우리 건설산업은 이러한 글로벌 환경변화에 얼마나 준비가 되어 있는가? 건설산업은 공동체의 생활공간을 조성하고, 이에 기반이 되는 시설물을 공급하는 산업이다. 이러한 특성상 ESG의 많은 이슈가 건설산업 전반에 큰 영향을 미치며, 이를 바라보는 이해관계자들의 기대 또한 크다. 사회, 경제환경 그리고 가치관의 변화 속에서 기후변화 대응, 인권 보호, 사회적 가치 중시, 기업·산업의 체질 개선 등 새로운 가치체계와 경영 패러다임을 포괄하는 ESG는 건설산업 전반에서 직·간접적으로 관련된다.
최근 대형건설기업을 중심으로 환경·에너지 관련 비즈니스 시장 공략에 나서는 한편 ESG 경영을 내재화를 위해 노력하고 있고, 정부에서도 ‘국토교통 2050탄소중립 로드맵’을 제시하고 ‘환경영향평가제도’와 제로에너지 건축, 그린 리모델링 등 친환경 건축 관련 제도의 정비를 추진하고 있는 것도 이 때문이다. 그러나, 건설산업의 ESG 준비 및 정착 정도는 여전히 미흡한 것으로 보인다. 건설기업, 정부 모두 각자의 시각에서 ESG의 환경, 사회 그리고 거버넌스를 파편적으로 대응해 오고 있고, ESG에 대한 인식도 여전히 낮아 실질적으로 ESG가 기업 내에 체화되는 데까지는 많은 시간이 필요해 보인다.
따라서 ESG가 추구하는 가치와 변화를 건설산업에 내재화하기 위해선 정부, 건설기업을 비롯한 건설산업 참여 주체들이 협력적 노력에 기초한 구체적이고 실질적인 ESG 구축 전략을 수립하고, 실천해 나갈 필요가 있다. 또한, 당면한 ESG 현안에 급급하기보단, 혁신 성장의 관점에서 ESG를 통하여 건설산업의 글로벌 경쟁력을 향상시키고, 미래 건설산업 역할을 재정립해야 한다. 이를 위해선 무엇보다 정부와 건설업계를 비롯하여 ESG 관련 다양한 분야의 전문가들이 머리를 맞대고 건설산업 내 ESG 확산의 목표와 실천 활동을 구체화해나가야 할 것이다.
이제 ESG를 우리 건설산업의 새로운 변화의 시발점이자 혁신 성장의 전환점으로 인식할 필요가 있다. ESG가 추구하는 협력과 배려, 지속 가능한 미래 등 가치체계와 ESG 경영을 산업 전체에 확산시킨다면, 분명 우리 건설산업은 지속 가능한 산업으로 재도약의 발판을 마련할 수 있을 것이다.
유럽연합(EU), 미국, 홍콩 등 주요국들이 2025년부터 기후변화 대응 관련 공시를 시작으로 ESG 전반의 공시를 제도화하고 있고, 지난 3월, ‘국제지속가능성기준위원회(ISSB)’의 ESG 공시기준 최종안이 공개되는 등 국제적인 ESG 공시기준의 표준화 작업도 빠르게 진행되고 있다. 아울러 ESG 관련 법, 제도의 정비도 이뤄지고 있다. 4월 초 EU 의회에서 이른바 ‘탄소국경세’로 불리는 탄소국경조정제도 법안이 통과되었고, 공급망 실사법에 대한 논의도 빠르게 진전되어 올해 독일을 시작으로 2024년부터는 EU 전체로 확대될 예정이다. ‘탄소국경세’와 ‘공급망실사법’은 사실상 유럽경제권 내 ESG와 관련된 새로운 무역장벽이 만들어졌다는 것을 의미한다.
우리나라도 크게 다르지 않다. 지난해부터 ‘한국회계기준원’을 중심으로 한국형 ESG 공시기준 구축이 본격 시작되었고, ESG 공시의 단계적 로드맵도 마련되었다. 또한, 최근 ‘ESG 인프라 고도화 정책방안’ 발표, ‘제1차 탄소중립·녹색성장 기본계획’ 확정 등 정부의 정책적 대응도 본격화되고 있다.
이러한 국내외 움직임을 볼 때, ESG는 피할 수 없는 산업계와 기업의 시급한 도전과제가 되고 있다. ESG의 환경, 사회 그리고 거버넌스의 핵심적인 활동들이 단기간의 준비로 대응할 수 없다는 점에서 그동안 준비에 소홀해 왔던 기업이나 산업계에는 최대의 당면 현안이 될 것으로 보인다.
그렇다면, 우리 건설산업은 이러한 글로벌 환경변화에 얼마나 준비가 되어 있는가? 건설산업은 공동체의 생활공간을 조성하고, 이에 기반이 되는 시설물을 공급하는 산업이다. 이러한 특성상 ESG의 많은 이슈가 건설산업 전반에 큰 영향을 미치며, 이를 바라보는 이해관계자들의 기대 또한 크다. 사회, 경제환경 그리고 가치관의 변화 속에서 기후변화 대응, 인권 보호, 사회적 가치 중시, 기업·산업의 체질 개선 등 새로운 가치체계와 경영 패러다임을 포괄하는 ESG는 건설산업 전반에서 직·간접적으로 관련된다.
최근 대형건설기업을 중심으로 환경·에너지 관련 비즈니스 시장 공략에 나서는 한편 ESG 경영을 내재화를 위해 노력하고 있고, 정부에서도 ‘국토교통 2050탄소중립 로드맵’을 제시하고 ‘환경영향평가제도’와 제로에너지 건축, 그린 리모델링 등 친환경 건축 관련 제도의 정비를 추진하고 있는 것도 이 때문이다. 그러나, 건설산업의 ESG 준비 및 정착 정도는 여전히 미흡한 것으로 보인다. 건설기업, 정부 모두 각자의 시각에서 ESG의 환경, 사회 그리고 거버넌스를 파편적으로 대응해 오고 있고, ESG에 대한 인식도 여전히 낮아 실질적으로 ESG가 기업 내에 체화되는 데까지는 많은 시간이 필요해 보인다.
따라서 ESG가 추구하는 가치와 변화를 건설산업에 내재화하기 위해선 정부, 건설기업을 비롯한 건설산업 참여 주체들이 협력적 노력에 기초한 구체적이고 실질적인 ESG 구축 전략을 수립하고, 실천해 나갈 필요가 있다. 또한, 당면한 ESG 현안에 급급하기보단, 혁신 성장의 관점에서 ESG를 통하여 건설산업의 글로벌 경쟁력을 향상시키고, 미래 건설산업 역할을 재정립해야 한다. 이를 위해선 무엇보다 정부와 건설업계를 비롯하여 ESG 관련 다양한 분야의 전문가들이 머리를 맞대고 건설산업 내 ESG 확산의 목표와 실천 활동을 구체화해나가야 할 것이다.
이제 ESG를 우리 건설산업의 새로운 변화의 시발점이자 혁신 성장의 전환점으로 인식할 필요가 있다. ESG가 추구하는 협력과 배려, 지속 가능한 미래 등 가치체계와 ESG 경영을 산업 전체에 확산시킨다면, 분명 우리 건설산업은 지속 가능한 산업으로 재도약의 발판을 마련할 수 있을 것이다.